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• 攝影日期：2012-08-30

• 光圈、快門：ƒ/16.0　2s

• 相機、鏡頭：Nikon D90+Sigma 17-50

說巧不巧，這天，我走到老梅瀑布的時間，居然與2007年九月，我第一次來訪差不多都是四點。陰沈沈的樹林上空又開始飄雨，這樣的雨應該是在趕人了。但光是想起剛剛一路上艱辛的涉水爬壁，好不容易才來到這裡，我實在不想再原路折返，更不想再冒險攀右壁上瀑布頂，除了天色不暗的有點快之外，去年那條貼在山壁的攀繩好像又短了點些，感覺隨時就要斷掉。

就在我刪除掉兩個回去的選項後，我想起一個聲音，那是經過越嶺山徑時，在密林底下傳出來的轟隆隆溪水聲，我常猜想那可能就是老梅瀑布的水聲。只不過，GPS紀錄器在密林中完全失效，因此我無法在電腦上事先比對，可是要確認這件事，非得穿過陡下茂密的雜樹林不可。但是，躲在雜樹林底下的非常有可能是個峭壁，或者是會把人困住的崩塌地...等。每次路過，我總是這樣的提醒自己，希望永遠也不用與這座讓人生懼的樹林有任何接觸，因為我真的在阿玉溪遇到這種情境...(註一)

不過，以現在的情況來說，天很快就要黑了，似乎也只能以行動去證實這個想法。於是我抽出很久沒用的鐮刀，從瀑布左邊的陡坡往上砍，有著很多變數的未來式已經成了正在進行式了。我手腳並用爬過鬆動的落石，到處都是惱人的蜘蛛網還掛著雨滴，樹梢上還掛著血滴子一樣的黃藤尖刺，腳底下是密密麻麻的樓梯草與姑婆芋，每一步都踩在濕軟鬆滑的泥土上。

我對著自己碎唸，為什麼不沿著原路往回走就好？為什麼偏偏要走進這暗黑恐怖的叢林迷宮？我的胃劇烈翻騰著，心頭則好像懸掛著一顆跟我等重的石頭搖來晃去。我在心裡祈禱著，祈禱不要再遇上垂直岩壁。2007年，一個下著大雷雨的傍晚，我在烏來阿玉溪遇過相似的狀況，因為天色陰暗，判斷錯誤，我把自己跟另外一個釣客從溪邊帶上了一個無法上切的斷崖，最後只好又回到溪邊(沒記錯的話應該是在這附近)。雖然我祈禱不要再遇上衰事，但事實上，我卻逼著自己從地獄邊緣往更糟的地獄裡走。

我緊抓著地上的樹根和割手的雜草往上爬，但越想著要趕快爬，坡地就變的越是濕滑。我已經忘記自己到底是用膝蓋，還是腳下的鞋子在往上爬，那真的是既疲累，又讓人感到害怕。而且我還滑倒了好幾次，只要有任何一次失手沒抓到東西，很可能就是悽慘的下場。

最後，終於在半個多小時後，我闖出濃密的叢林，看到越嶺山徑上那棵熟悉的老樹(註二)。這三十分鐘對我來說簡直就像過了兩小時那麼久，雖然全身泥濘，髒兮兮地，但是我很開心，除了因為剛從險境中脫離，更因為發現一條可以快速切到老梅瀑布的捷徑。

離開的時候，我跟溪神說：「一直沒拍好的老梅瀑布，我會常常回來補考的。」

註一：這是另外一條溪的故事。颱風剛過的那一週，我從西坑林道往下切，沿著蜿蜒而下的小徑走到了溪邊才驚覺阿玉溪溪水暴漲，想走水路溯回阿玉橋是絕對行不通的。但我還是想在溪邊拍一些照片，於是我往回走，爬回樹林中，林中的矮樹叢長得稀稀落落的，我得自己從一棵棵杉樹間找路走，沿著溪，往下游走。根據之前的經驗，要在林間找到一條容易下溪的小徑應該不難(這些小徑通常都是被大雨沖刷出來的溝)。

我繞過一個大坑和幾棵大樹，樹的後面還有幾個巨大石擋住去路。我爬過前面兩個，再繞過第三個大石頭，在我側著身子又穿過兩棵樹後，才看到腳底竟然是一個凹陷的大峭壁，高約五、六米深，目測應該有兩層樓的高度。這下可慘了，避開水路高繞卻遇到死路，真的是太糟了(雨後的阿玉溪走高繞路線還蠻常遇到這種狀況)。我試著從裸露的樹根上找踏點攀過峭壁，但卻踩了個空，千鈞一髮之際，隨便抓住了棵小樹才沒掉到溪裡。雖然沒事，但我已經讓自己陷入了退無可退，且前無去路的絕境之中。

註二：越嶺山徑的老樹在某一年的風災中斷掉了。2019年三月初，我已經幾年未曾造訪了。細雨紛飛的一個週末(怎麼又是個雨天？)，接近傍晚，我跟一個正妹(現在已經是媽了)，從瀑布底爬上我再熟悉不過的雜樹林，陡坡上只剩下繩子我還認的出來(因為是我以前綁的)。往上爬的途中都還算順利，只是我們竟然在陰暗的密林中迷失了，因為遍尋不著我認識的那棵老樹，結果更在陰暗的天色中錯過了再度被遮蔽得很徹底的越嶺山徑，還繼續往上爬。原來，山林悄悄的又把越嶺山徑給收了回去...